Discrimination: définition
Dernière modification le 5 octobre 2026
Définition
La discrimination est une différence injustifiée de traitement pratiquée au désavantage d'une personne ou d'un groupe de personnes.
Toutefois, ce qui est considéré comme juste et injuste peut évoluer dans le temps et selon les idées dominantes au sein d’une société.
Par exemple, en Suisse les femmes ont obtenu le droit de vote en 1971 seulement : hommes et femmes étaient ainsi traités différemment par la loi et cette différence était considérée comme juste ou normale.
Aujourd’hui encore, le droit reconnait que certaines différences de traitement peuvent être justifiées dans certains cas.
C’est par exemple le cas des enfants ou personnes mineur·e·s qui sont traité·e·s différemment des adultes dans la loi : iels ont des protections particulières telle que la responsabilité plus limitée pour leurs actes et un accès adapté à l’éducation car on considère collectivement et juridiquement qu’iels ne sont pas des adultes et ne peuvent pas ainsi être traité·e·s de la même manière.
Formes de discrimination
Il existe de nombreuses formes de discrimination, par exemple :
- Discrimination sexiste et/ou (en raison de l’orientation) sexuelle : hommes / femmes - filles / garçons – homosexuel·le·s / hétérosexuel·le·s / bisexuel·le·s…
- Discrimination en raison d’un handicap : personne valide / personne invalide
- Discrimination raciale : Noir·e·s / Blanc·che·s...
- Discrimination ethnique : serbes / bosniaques - hutus / tutsis...
- Discrimination religieuse : musulman·e·s / chrétien·ne·s / juif·ve·s - catholiques / protestant·e·s...
- Discrimination sociale : riches / pauvres - toxicomanes, chômeur·euse·s...
Lorsqu'une personne subit différentes formes de discrimination en raison, par exemple, de sa couleur de peau et de son âge, on parle de discrimination multiple.
Tu as besoin d’un soutien ou accompagnement spécialisé ?
Si tu fais face à du racisme anti-musulman (islamophobie), tu peux contacter :
- DIAC - Islamophobie : permanence, écoute et support
- FOIS - Centre d’accueil et de conseil juridique pour les victimes de discrimination islamophobe
Si tu subis de la discrimination en tant que Yénich, Sinti ou Rom :
Si tu es concerné·e par de l’antisémitisme, tu peux contacter :
La discrimination peut être directe ou indirecte
Les cas de discrimination directe sont ceux quand on voit clairement qu’une personne est traitée moins bien qu’une autre.
Exemples:
- Une politique permettant seulement aux hommes d'occuper un emploi de gardien de sécurité et qui exclut ainsi explicitement les femmes constitue une discrimination directe.
- On refuse l'accès à un restaurant à une personne parce qu'elle est en chaise roulante.
- On refuse d'embaucher une personne parce qu'elle est d'origine turque.
La discrimination indirecte est moins évidente à repérer à première vue. Pourtant ce genre de discrimination est bien plus répandu que la discrimination directe.
Plus la discrimination est indirecte, plus elle est difficile à prouver pour les victimes.
Exemples:
- Une politique exigeant que les candidat·e·s à un emploi possèdent un permis de conduire semble neutre, mais elle exclut les candidat·e·s qui ne peuvent pas obtenir un permis de conduire en raison d'une déficience comme l'épilepsie.
- Le·la propriétaire d'un immeuble locatif informe son·sa concierge qu'il·elle refuse de louer des logements aux Balkaniques. Une personne d'origine balkanique se présente, ayant vue l'annonce d'un appartement à louer, et le·la concierge lui dit qu'il n'y a pas de logements disponibles, bien que ce ne soit pas vrai.
Plus la discrimination est indirecte, plus elle est difficile à prouver pour les victimes.
Cependant la loi suisse interdit de traiter injustement une personne à cause de son origine, de sa couleur de peau, de son orientation sexuelle, de sa religion, de son âge ou encore de son handicap.
La discrimination peut être punie, et pour s’en protéger, il est important de connaitre ses droits et de savoir vers qui se tourner pour demander de l’aide.
Pourquoi on juge l’apparence des autres
T’es-tu déjà senti·e mal à l’aise sous le regard insistant de quelqu’un ? Ou as-tu déjà été la cible de moqueries, qu’elles soient directes ou plus subtiles ?
Pourtant, si on est honnête avec soi-même, il nous arrive à tou·te·s d’avoir ou d’exprimer un avis ou un jugement sur l’apparence de quelqu’un·e d’autre, que ce soit dans notre tête ou au cours d’une discussion. On a l’habitude de se comparer, de critiquer… et ça parfois sans vraiment s’en rendre compte ou se questionner, juste parce que tout le monde le fait.
Et si ces jugements venaient surtout de notre mal-être intérieur ? Plus on est en paix avec soi-même, moins on a besoin de critiquer les autres.
Prends quelques minutes pour répondre aux questions suivantes. Elles pourraient bien t’aider à mieux comprendre ton rapport à ton image et à celle des autres.
-
As-tu un regard ouvert et accueillant sur l’autre ou au contraire, méfiant et critique ?
-
Est-ce qu’il t’arrive régulièrement de critiquer une personne sur son apparence ? Si oui, quelles remarques reviennent le plus souvent ?
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Sais-tu d’où ça vient ? Est-ce quelque chose que tu as toi-même entendu ?
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Est-ce que tu gardes ces commentaires pour toi ou est-ce que tu as tendance à alimenter des "discussions-critiques" avec d’autres ? Et si oui, pourquoi ?
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Lorsque tu te regardes dans un miroir, quel genre de pensées te viennent automatiquement ? As-tu aussi un regard exigeant et critique sur ton apparence ?
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Es-tu entouré·e de personnes qui accordent une grande importance à l’apparence physique ? Si oui, est-ce que ces pensées sont en accord avec tes valeurs ?
Article proposé par Le C-ECR – Centre-Ecoute contre le Racisme et en collaboration avec l'Association Boulimie Anorexie
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