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L'adolescence renvoie à une période de croissance (origine latine). Au début, on considérait qu'elle s'étendait de la naissance à l'âge de 25 ans. On ne parlait donc pas de crise d'adolescence et les jeunes passaient directement du monde de l'enfance au monde adulte.

Selon certains historiens, c'est le 19ème siècle qui invente cette notion d'adolescence comme âge spécifique de la vie. Aujourd'hui, c'est une notion partagée qui correspond à une période de la vie qui marque la transition entre l'enfance et l'âge adulte.

Période de passage nécessaire pour accéder au statut d'adulte, l'adolescence est un processus long dont le début est marqué par la pubertéPassage de l'enfance à l'adolescence avec apparition des caractères sexuels secondaires..

En fait, il s'agit d'une période du développement de tout être humain et qui touche trois aspects:

• Le physique (le corps)
• Le psychique (l'esprit, les sentiments)
• Le social (la vie sociale et les relations)

Les changements vécus à l'adolescence provoquent un bouleversement de l'identité des adolescents, de leur relation à leur corps, à eux-mêmes et aux autres. Tous ces mouvements tendent progressivement vers un nouvel équilibre entre l'attachement aux parents et la création de nouveaux liens affectifs et sociaux.